biwacommon編集部隈研吾氏建築の新名所【道の駅 あいの土山】
biwacommon編集部のジョーだ。
2025年８月１日、甲賀市土山町にある【道の駅 あいの土山】がリニューアルオープンした。滋賀有数のお茶の産地として知られる土山町に位置し、国道１号線を走っていると、ひときわ目を引く特徴的な建物が姿を現す！
設計を手がけたのは建築家・隈研吾氏。里山の景色の中にありながら、前衛的で存在感のある建築が印象的だ。大きく反り上がる屋根が建物全体を包み込み、国道からのランドマークとしても強い存在感を放っている。
甲賀観光の立ち寄りスポットとしても注目を集める、新しい道の駅だ。
浮世絵『東海道五十三次・土山』から着想した建築
この道の駅の建築デザインは、土山の風景を描いた歌川広重の浮世絵『東海道五十三次・土山 春の雨』から着想を得ているという。
浮世絵には、雨の中を進む旅人や大名行列の姿が描かれている。土山は古くから雨の多い土地として知られ、荒々しい川の流れと激しい雨の描写が、当時の旅の厳しさを物語っている。
建築の大きな特徴は、雨やどりをイメージした大きな庇（キャンチレバー）。縦に並ぶ木材のラインは、浮世絵に描かれた雨の直線を思わせるデザインだ。
自然素材を生かした構造からは、隈研吾建築らしい「伝統とモダニズムの融合」が感じられる。入口では、忍者姿の信楽焼たぬきが来訪者を出迎えてくれる！
浮世絵をモチーフにした館内サイン
館内で目を引くのが、笠をかぶった木製のピクトグラムだ。
先程紹介した広重の『東海道五十三次 土山 春の雨』には、道の駅の近くを流れる田村川と、その川に架かる板橋を渡る大名行列の姿が描かれている。
笠の意匠は、土山を象徴する「雨」と、大名行列の「旅」をモチーフにしたものだろう。地域の歴史と建築コンセプトが自然に結びついている。意味があり、しかもどこか愛らしい！
駐車場入口の立て看板にも浮世絵の雨をモチーフにしたラインが施されている。「あ」の字が飛び出してるのが良いアクセントになっている！
土山茶がずらりと並ぶ物産エリア
館内に入ってまず驚くのは、お茶の種類の多さ！
土山は近江茶の一大産地として知られる。標高の高い山間地で栽培される茶葉は、収穫まで時間をかけてじっくり育つため、香り高く味わい深い銘茶になる。
店内には土山茶を中心に、さまざまな茶葉や加工品が並ぶ。さらに、いちごやスイーツ、ヨーグルトなどの乳製品、地酒、信楽焼の工芸品など、地域の特産品も豊富に揃っている。
思っていたより野菜は少なめだが、その分お茶のラインナップは圧倒的！どれを選べばよいのか迷うほどだ。
ちなみに「あいの土山」は道の駅であり、休憩・観光・地域振興を目的とした複合施設だ。野菜の販売はあるものの、直売所のような施設ではない。あらかじめ理解しておきたい！
私は、見た目のかわいらしさに惹かれてパック茶をお土産に購入した。
木のぬくもりに包まれるキッズスペース
館内のキッズスペースには、滋賀県産木材を使用した大型ジャングルジム（滑り台付き）が設置されている。滋賀県森林組合が寄贈したもので、枠組みには滋賀県内の木材が使われている。
ボールプールや遊具もあり、天候を気にせず子どもが遊べる。さらに授乳室やおむつ替えスペースなど、ファミリー向けの設備が充実しているのも魅力だ。
テーブル席も多く、市民の憩いの場としても機能していそうだ。無料のお茶サービスがあるのも、お茶の産地らしくてうれしい！
名物「土山プレミアム抹茶ソフト」を実食
フードエリアの「土山茶房 カフェ＆スイーツ」では、土山茶を使ったスイーツが楽しめる。
ここで話題なのが、“盛り放題”の抹茶ソフトクリーム。カップを受け取り、自分で好きなだけソフトクリームを巻くというユニークなスタイルだ。
記事的には挑戦すべきなのかもしれない。だが私はいい歳の大人である。甘いものの食べすぎは体にこたえる！素直に通常の抹茶ソフトを注文した。
土山の茶葉を使った抹茶ソフトは、芳醇な香りと甘さの奥に広がるほろ苦さが魅力。地元の牛乳を使ったソフトクリームで、細かなフリル状に巻かれた見た目も美しく、上品な印象だ。通常サイズでもずっしりとした食べ応えがある！
土山茶の魅力を気軽に味わえる一品だ。
地元食材を味わえるレストラン「いく野」
館内のレストランは、おこわが主役の食事処「いく野」。
甲賀市産のもち米を使用した季節のおこわを提供しており、どこか懐かしさを感じる味わいが楽しめる。茶そばや定食メニューなど、地元食材を使った料理も充実している。キッズメニューも用意されているため、子連れでも利用しやすい。席数は約90席あり、ゆったりとした空間も魅力だ。
私は特に茶そばが気になった。お茶の産地である土山の茶そばは、まさにこの土地ならではの名物だろう。レストラン一押しの「おこわ」は惣菜コーナーにも並んでおり、とてもおいしそうだった。
次回訪れた際には、ぜひ食事も楽しみたい！
季節イベントも開催
多目的スペースでは、季節ごとのイベントも開催されている。この日はひなまつりイベントが行われていた。
近年の雛人形は住宅事情に合わせてコンパクトなものが主流になっている。しかし、空間いっぱいに並ぶ雛人形は圧巻の迫力。可愛らしさと同時に、どこか威厳のようなものも感じられる。
伝統文化の存在感に改めて圧倒される展示だった！
甲賀観光の新しい立ち寄りスポット
斬新な建築と木の温もりを感じる空間が印象的な道の駅。外観から見ると一見暗そうに感じるが、館内は天井が高く、ガラス窓から光が差し込む心地よい空間だ。天井の梁に沿ったライトもおしゃれで、装飾はシンプル。木の統一感があり、館内は実際以上に広く感じられる！
キッチンカーやマルシェ、縁日など、大人から子どもまで楽しめるイベントも定期的に開催されている。
里山の恵みを味わいながら、土山茶の香りに包まれてひと休みできる場所だ。甲賀観光の途中に立ち寄るのにもぴったりだろう。新しく生まれ変わった「道の駅 あいの土山」で、土山の魅力をゆっくり味わってみてほしい！
道の駅 あいの土山
滋賀県甲賀市土山町北土山505-13
営業時間：9:00〜17:00（飲食店11:00〜15:00L.O）
定休日：火曜日（祝日の場合は翌日）
https://ainotutiyama.co.jp/
