biwacommon編集部のタナカです。

皆さんは「フルーツの王様」と言われて何を思い浮かべますか？ 私は断然、メロンです。「好きなフルーツは？」と聞かれても１位か２位かで悩むほど好きなのですが、“高級品”のイメージがあるせいか、どうしても食べる機会が限られてしまいます。

何とかおいしいメロンをリーズナブルにGETする方法はないかな〜と思っていたときに、たまたま知人から滋賀県草津市産の【草津メロン】を頂きました。あまりの美味しさに驚き、それ以来毎年、自分へのご褒美や贈り物として地元の直売所で購入しています！

滋賀県でメロンといえば「守山メロン」が有名ですが、実はお隣の草津市もメロンの産地。知名度はあまり高くないかもしれませんが、【草津メロン】というブランドを冠して多種多様な品種のメロンが栽培されています。タカミ、アムス、タカミレッド、ホノカ、センチュリー、、、それぞれ異なる風味と食感が楽しめます！

毎年違う品種を試した結果、私個人としては、さっぱりとした後味でしっかり身が詰まったタカミメロンがおススメです。

初めて【草津メロン】を食べたときのこと。きれいな編み目の間に包丁を入れた瞬間、ジュワっとみずみずしい果汁があふれ、部屋中に甘く豊かな香りが広がったことを鮮明に覚えています。

しっかりとした果肉の繊維は見た目にも美しい！そしてもちろん、食べればとろけるような食感と濃厚な甘みが舌を包み込む——。まさに至福の贅沢体験♡

そんな『五感』を満たしてくれる贅沢を味わえるのが、選び抜かれたブランドメロンなんです！皆さんも頑張った自分へのご褒美にぜひ、ブランドメロンを食してみてください。

昨年もメロンの時期には、仕事が終わってからの楽しみに毎晩メロンを頂きました。けれど悲しいかな、いつまでもおいしい鮮度をキープできるわけではありません。食べ始めて１週間、普通の食べ方にも飽きてきた私は、アレンジを加えてみようと決意！

何かオシャレな食べ方はないかな〜とインスタチェック！！映え画像にそそられた私は、メロンのカプレーゼを作ってみることに。メロンをカットして、モッツァレラチーズと交互に並べてオリーブオイルとブラックペッパーを掛けるだけ～♪ はい、当然ですが簡単です。しかも素人が作った割にはかなりいい感じのビジュアルに仕上がりました。


「いやいや、フツーに食べるのが一番おいしいって！」と独り言を言いながら、パクリ。
「お、お、お、お、おいしいやん！！」
モッツァレラチーズとの相性が良いのか、完全にイタリアンの前菜です。スパークリングワイン（多分白ワインでも◎）との相性は最高です。

＜材料＞
メロン（さっぱりした品種がおススメ）・・・適量
モッツァレラチーズ・・・適量
エキストラバージンオリーブオイル・・・適量
ブラックペッパー・・・少々

いつもは一人で楽しんでいるメロンですが、今年は日ごろの感謝を込めて両親への贈り物にもするつもりです。

もし今回【草津メロン】を購入してみようと思われた方は、メロンの選び方とおいしく食べるコツをご紹介しますので、参考にしていただけると幸いです！

＜メロンの選び方＞
・ネット（網目）が細かく、全体にまんべんなくあるもの
・形が整っていて、ずっしりと重いもの
・お尻を指で押して、少し弾力があるもの
・甘い香りが漂うもの

＜おいしく食べるコツ＞
・常温で風通りの良い場所で３日から５日保存（追熟）
・メロンの底を押してみて、弾力が十分感じられたら追熟完了のサイン（食べごろ）
※冷蔵庫では追熟されないので必ず常温で保存
・食べる2～3時間前に冷蔵庫に入れる

参照：草津メロンサイト

さて、肝心な【草津メロン】の購入方法です。毎年６月上旬頃までの事前予約販売と、６月下旬頃から７月中旬頃までの「草津メロン販売所」での直接販売に限られています。すでに予約販売は終了しましたが、2025年の直売は本日６月19日（木）よりスタート！終了日は未定です。

出始めの時期は少量からの出荷になりますが、今後最盛期に向けて多様な品種の大小さまざまなメロンが店頭に並ぶ予定。自宅用にピッタリのアウトレット品などが出ることもありますので、一期一会の出会いをお楽しみに。販売期間中は朝から行列ができることもあるので情報収集はぬかりなく！

販売の詳細は「草津メロン」公式インスタグラムをチェック！
@kusatsu_melon_jalakeshiga

＜草津メロン販売所＞
JAレーク滋賀　草津野菜センター（草津メロン直売所）
草津市北山田39-12
AM9:00～なくなり次第終了